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언젠가 제 배영 자세를 잡아주시던 강사님께서 물어보셨어요. “어깨 안 좋으세요?” 의외의 질문이라 잠깐 멍 했다가 제가 기껏 한 대답은 “글쎄요.” 였어요. 제 몸이 엄청 유연하지는 않아도 적당히는 유연하거든요. 그 순간 ‘글쎄요’의 꽃말은 ‘어깨가 안 좋냐고 굳이 물어 보시다니 안 좋아 보이는 모양이지요?’인 것입니다.

사실 그러고도 한참 잊고 있다가, 자유수영을 하는 중에 다시 생각이 났어요. 배영을 하다 보니까 왼팔은 자연스럽게 귀를 스쳐 올라가는데 오른팔은 주먹 하나 거리 정도 떨어져 올라가는 거예요. 충격. 팔이 귀를 스치지 않다니. 그리고 양쪽 어깨가 짝짝이였다니…

수영도 수영이지만 앞으로는 집에서 어깨 스트레칭도 충분히 해서 오른팔의 가동성을 더 높여야 겠어요. 팔이 너무 설치지 않은 덕에 몸에 힘을 풀고 둥둥 뜰 수 있게 된 것은 다행인 일이지요. 요가처럼, 수영을 하면서도 좌우의 차이를 감지할 수 있다니. 제가 몸에 힘을 많이 빼고 조금 여유가 생겼다는 반가운 증거이긴 하네요.

다만 앞으로는 오른쪽 어깨에 신경을 많이 써야겠습니다. 자유형도 영향을 받았겠지요. 최근 갑자기 실력이 조금 늘어 한창 고무되어 있었거든요. 이런 암초를 만나다니 개선 의지가 불타오릅니다. 한국에 오면서 그만 둔 요가를 다시 해야겠다는 생각이 듭니다. 한동안 좌우 차이를 많이 느껴 봐야겠어요!

친구를 만나기 전 잠시 도서관에 들렀다가, 바로 옆에 수영장을 보게 되었어요. 윗 층 휴게실 같은 곳에서 수영장을 내려다 볼 수 있게 되어있는데, 주말이라 자유 수영을 운영하고 있더라고요.

한 눈에 걷는 레인부터 초급, 중급, 상급 레인을 다 볼 수 있었어요. 중급과 상급은 레인 왕복은 무리없이 하는 수준이기 때문에 잠깐 봐서는 사실 큰 차이를 모르겠더라고요. 상급에도 굉장히 독특한 자세로 자유형을 하는 사람이 있었고요. 그 두 레벨을 가르는 차이는 무엇일까 궁금해지네요.

초급이랑 중상급이랑 비교해서 번갈아 구경하다가, 한 사람이 너무 눈에 띄었어요. 이 분은 자유형을 시작하면 물보라를 크게 일으키며 엄청 세게 발장구를 치고, 무호흡 팔돌리기 한 번을 하고는 다음 호흡할 때 온 힘을 다해서 몸과 팔을 돌리고는, 직후에 전신이 물에 푹 가라앉았어요. 곧 다시 몸이 뜨는가 싶더니 수영을 멈추고 두 발로 서는 거예요. 다시 수영을 시작하며 발장구를 엄청 크게 치고, 팔돌리기 두 번에 다시 서고. 또 서고.

팔을 돌리면서 호흡을 할 때 어찌나 힘을 주는게 보이던지 제 얼굴이 다 찡그려질 정도였어요. 동시에 저도 저렇게 수영을 했겠구나 하는 생각이 들더라고요. 움직임은 보기 자연스러운 상태가 하기에도 자연스럽다는 원리를 다시 한 번 떠올렸습니다.

힘을 많이 주면 저렇게 훤히 보이는 것이었군요. 힘을 더 빼고 자연스럽게 수영하도록 노력 해야겠습니다. 그리고 도서관에 가면 종종 수영 레인을 내려다 봐야겠어요. 다른 사람들이 하는 것을 보고 배우는 점도 많은 것 같습니다.

자유 수영을 다녀왔습니다. 시에서 운영하는 수영 강습을 등록하면 주말에는 수업 없이 자유 수영을 무료로 할 수 있어요. 수영 강습을 다시 나가면서 자유 수영도 챙겨서 하고 있어요.

첫 레인을 완주 하면서 애플워치를 켜는 걸 깜박하는 바람에 총 수영 거리는 875미터를 기록 했는데요. 그렇다고 빠뜨린 첫 레인까지 더하면 900미터가 되는 것인가, 중간의 기록은 과연 정확한가 의문이 들어요. 지난 주에도 꽤 열심히 했는데 300미터도 기록되지 않았거든요.

아무튼 기록된 것만 보면 875미터는 그 동안 모든 수영기록 중 최장 거리 기록이예요. 이 전에도 875미터를 두 번 기록 했으니 같은 최장 거리를 세 번째 달성한 거라고 볼 수 있겠어요. 다만 이전에 두 번은 수업 중에 이루어진 것이고 이번엔 제가 스스로 한 것이니 오늘의 성과가 더 값지게 느껴집니다.

지난 두 기록과 비교를 해볼까 했는데, 첫번째 최장 거리 기록 보다는 오늘이 활동 칼로리 양이 더 많다는 점 외에는 평균 속도나 심박수에도 큰 차이는 없더라고요. 단 한 가지 눈에 띄는 차이점이라면, 이 전에는 레인을 완주할 때마다 1-2분 정도 쉬어주어야 했는데, 오늘은 보통 10에서 30초 이내, 최대 1분 정도만 쉬고 바로 다음 랩으로 넘어갈 수 있었어요.

이렇게 적게 쉬고 계속 수영을 할 수 있게 된 이유를 생각해 봤어요. 우선 몸에 힘을 빼고 수영을 하는 방법을 더 많이 배운 덕에 숨을 몰아쉬지 않게 되었고요, 숨을 덜 가쁘니까 바로바로 다음 랩으로 넘어갈 수 있었던 것이 아닌가 해요. 몸에 힘이 덜 들어가니 확실히 몸이 뜨는 기분이 들고, 또 몸이 뜨니까 이제는 둥둥 떠다니면서 수영을 약간 지그재그로 하게 되더라고요. 이건 새로운 문제점 이지만, 연습하다 보면 이 부분도 개선할 수 있겠죠.

한편 875미터라는 최장 거리 기록이 세번째라, 다음엔 꼭 이 숫자를 넘어보고 싶다는 욕심이 드네요. 다음 번에는 랩을 세어가며 수영을 해볼까봐요.

자유형을 하느라 아주 ‘쌔가 빠지’고 있습니다. 온몸에 힘이 잔뜩 들어가고, 숨은 차고, 급기야 발이 수영장 바닥을 때립니다. 참고로 공공 수영장의 수심은 1.25~1.35 미터 입니다. 이쯤 되면 서서 간다고 할 수 있을 정도입니다. 이를 어쩌면 좋습니까?

지난 번 글 ‘수영 리셋’에서 오랜만에 수영을 했더니 몸에 힘이 들어가는 방법을 모르겠더라며 의기양양했었죠. ‘수영 리셋 리셋’에서 썼듯이 이내 도로묵이 되었지만요.

수영 리셋

수영 리셋 리셋

‘몸에 힘을 빼자’고 다짐 또 다짐하지만 실제론 그저 그런 자유형을 하고 있었습니다. 강사님이 오시더니 “손을 앞으로 뻗을 때 손이 물 위로 올라와요. 손이 높이 올라올 수록 발은 가라앉거든요. 손을 앞으로 뻗을 때 물 아래로~ 다시 해보세요.” 라고 하시는 겁니다.

물에 뜨고자 하는 열망을 표현하다 못 해 물 위로 구조신호 같은 손사위를 내지르고 있었다니… 제 몸이지만 어쩜 이럽니까? 진정하자고 스스로 다독이며 손을 앞으로 내려 뻗어봅니다. 어찌나 손을 위로 뻗치고 있었는지 앞으로 자연스럽게 뻗는 것이 부자연스럽게 느껴집니다. 하지만 아직 서먹서먹한 자세를 더듬더듬 취해보자 기적같이 몸이 뜨더라고요. 아… 그간 힘으로 쥐어짜서 떠보려던 나의 미련함이여.

스스로 인식도 하지 못 했던 자세를 하나 고친 덕에 자유형이 업그레이드 되었습니다. 수업이 끝나고 레인 끝까지 걷는 대신 자유형으로 슝~슝~ 팔을 뻗어 헤엄쳐 보았습니다. 물을 가르는 느낌이 느껴지면서 기분이 날아갈 것 같습니다. 이렇게 또 조금 실력이 늘어갑니다.

수영 강습을 다시 나가면서 동기부여가 많이 되지 않았겠습니까. 내친김에 자유수영까지 가 보았습니다. 처음 레인을 한 바퀴 돌면서 발차기만 슬슬 하면서 대략의 루틴을 만들었습니다. 갈 때는 자유형, 올 때는 배영. 자유형 할 때 숨이 많이 차는 편이라 호흡 조절도 되고, 인터벌의 효과도 있을 것 같았어요.

아뿔싸… 몸은 회복이 빠르네요. 자유형 한 번에 다시 어깨엔 힘이 잔뜩 들어가있고 몸은 잘 뜨지 않습니다. 떴다가도 힘껏 팔을 휘저으며 숨을 쉬고나면 다시 풍덩 들어가고 또 풍덩 들어가고.. 고개를 돌려 숨을 쉬려는데 마치 얼굴에 수막이 덮힌 듯, 들숨을 하나 못 쉬고 다시 풍덩 들어가고 맙니다. 장력이 제아무리 신통하대도 얼굴이 물을 끌고 올라가는 데도 한계가 있는 것이죠. 그렇습니다. 제가 얼굴을 물 속에서 돌린겁니다. 몸이 그 정도로 가라앉아있었다는 뜻이죠.

와 낭패다, 하며 배영을 하고 돌아오는데 이번엔 날숨이 말썽입니다. 왜 안 내보내고 읍 하고 참고 있게 되는 건지. 그러니 코로 물은 계속 들어오고 물이 찬 코는 이제 날숨을 쉬려해도 공기를 내보낼 자리가 없습니다.

오랜만에 하니 나쁜 버릇 다 잊어버렸다던 환희의 순간은 일단 추억으로 고이 간직 해야겠습니다. 저는 다시 악습관을 ‘해체’하는데 집중해봐야죠. 힘은 언제나 빠지려나…